UGM secara aktif dan berkelanjutan ikut serta dalam memfasilitasi program pemberdayaan masyarakat yang membawa dampak langsung kepada masyarakat melalui program Desa Binaan (pemberdayaan masyarakat desa). Program ini dimaksudkan untuk membantu masyarakat menyelesaikan masalah mereka melalui pendekatan multi-sektoral.

Program ini juga memandu masyarakat desa untuk meningkatkan kondisi sosial ekonomi mereka dan memfasilitasi akses warga ke informasi dan pengetahuan. Program ini memberdayakan masyarakat desa untuk mengoptimalkan potensi mereka untuk memanfaatkan sumber dayanya.

Pendidikan tinggi adalah pusat informasi dan pembelajaran bagi siswa dan masyarakat. Perguruan Tinggi juga berperan penting dalam menyelesaikan berbagai masalah yang muncul di masyarakat. Pendidikan untuk Pembangunan Berkelanjutan/Education for Sustainable Development (ESD) merupakan salah satu metode pembelajaran untuk menyelesaikan masalah masyarakat melalui pendidikan formal, informal atau non-formal.

Program ini bertujuan untuk mengubah orientasi pendidikan dan pembelajaran sehingga setiap individu memiliki kesempatan yang sama untuk memperoleh pengetahuan, keterampilan, nilai-nilai, sikap dan perilaku yang dapat memperkuat mereka dalam berkontribusi pada pembangunan berkelanjutan.

UGM telah berperan penting dalam mengembangkan usaha mikro, kecil dan menengah (UMKM) di Indonesia. Bantuan untuk mengembangkan UMKM dalam bentuk konsultasi, pelatihan, dan produk teknologi telah secara konsisten diberikan oleh universitas untuk mendorong pengembangan.

UGM berkomitmen untuk menciptakan wirausaha berbakat melalui pelatihan intensif dan aplikasi teknologi. UGM bermaksud untuk membangun keunggulan kompetitif UMKM melalui penelitian dan pengembangan dan memberikan kemudahan akses informasi ke pasar domestik dan internasional UMKM.

UGM juga membantu UMKM untuk mengembangkan jaringan nasional UMKM dan pusat Pengembangan UMKM sebagai titik vokal pengembangan UMKM. Kami juga mendorong UMKM untuk membangun aliansi strategis dengan perusahaan nasional dan multinasional untuk mendukung peran UMKM sebagai pemain bisnis global.